Riippuvuus ei automaattisesti periydy, sitä aiheuttavaa geeniä ei tutkimuksissa ole ilmennyt. Alttius riippuvuuden syntymiseen on kuitenkin todennettu ja tarkoittaa sitä, että jotkut ihmiset voivat saada vanhemmiltaan perimässä eli geeneissä riskin herkempään riippuvuuden syntyyn. Syntyyn vaikuttaa monta muutakin asiaa kuten mielihyvän kokemukset, jotka liittyvät aivojen toimintaan sekä ympäristö, jonka asenteet riippuvuuksiin ja niitä aiheuttaviin aineisiin ja asioihin voivat vaikuttaa ihmisten toimintaan ja riippuvuuden kehittymiseen.

Monien sairauksien osalta tiedetään, että alttius sairastumiseen kulkee suvussa. Esimerkiksi sydän- ja verisuonisairaudet ovat tällaisia sairauksia. Niin riippuvuuksissa kuin sydänsairauksissakin elintavoilla katsotaan olevan suuri merkitys sille, kehittyykö riippuvuus tai sairaus. Missä ja mitä tekemällä (tai tekemättä jättämällä) ihminen elämäänsä elää.

Pohdittavaksi:

- Millaisilla asioilla tulisi mielestäsi tukea sellaisen henkilön rikoksista irrottautumista, jonka lähisuvussa esiintyy riippuvuuksia?

- Tiedätkö tai tunnistatko, onko lähisukusi ihmisillä ollut riippuvuuksia?

Onko suvun- tai perheenjäsenen riippuvuuskäyttäytymistä selitelty jotenkin? Esimerkiksi miksi joku on tullut riippuvaiseksi?
Onko jonkun sukulaisen riippuvuuskäyttäytyminen vaikuttanut omiin tapoihisi esimerkiksi päihteiden käyttämisessä?